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    “至于那批替京城权贵过账的干净壳子，先别动。”

    苏眉眸光微动。

    萧尘继续道：“不要上刑，也不要让他们知道彼此招了什么。”

    “一个一个谈。”

    “把他们背后通往京城的线、每一笔账、每一个中间人，全都挖出来。”

    苏眉眼底掠过一丝冷光。

    她明白了。

    这些人现在不能死。

    死了，只是一颗人头。

    活着，才是一条通往京城的账路。

    萧尘抬眼，声音平静。

    “他们活着，比死了有用。”

    苏眉轻轻点头。

    “明白。”

    她收起名册，却没有立刻离开。

    屋内炭火轻轻响了一声。

    苏眉道：“高福昨夜已经出关回京。”

    萧尘没有说话。

    苏眉继续道：“他折了吴安，又亲手把北境商路送到了萧家手里。回京之后，未必不会在御前倒打一耙。”

    萧尘端起茶盏，压了压舌根残留的苦味，淡淡道：“他不会。”

    苏眉看着他。

    萧尘放下茶盏。

    “高福是聪明人。”

    “聪明人最怕的不是输，是输得没有退路。”

    “他这次回京，必须让皇帝相信，北境还在朝廷的平衡之中。”

    萧尘指尖轻轻敲着案面。

    “他的密奏里，杜白一定是刚正孤臣，萧家一定是跋扈难制，北境一定是文武相争、暗流汹涌。”

    “可最后还要落一句——一切尚在陛下掌中。”

    苏眉眼神微亮。

    “如此一来，他既能遮住自己失手，又能迎合皇帝的制衡心思。”

    “对。”

    萧尘淡淡道：“只要皇帝觉得北境这盘棋还没分出胜负，他就不会急着翻盘。”

    “我们要的，就是这段喘息的时间。”

    苏眉没有再问。

    她的身影退到屏风后，烛火一晃，人已经消失不见。

    屋内重新安静下来。

    温如玉将几本账册重新抱起。

    “明日一早，雁门关、云州、幽州三处先换招牌。三日内，十州各处分号全部接管。”

    她顿了顿，又道：“粮、盐、铁、布，我亲自盯。”

    “茶行、布行和车队可以先交给筛过的老掌柜过渡。”

    “周转银、押契、商户入册的规条，我今晚拟出来，明日送你过目。”

    萧尘点头。

    “还有一点。”

    温如玉停下脚步。

    萧尘看着她。

    “别把利压没了。”

    温如玉微微一怔。

    萧尘道：“守规矩的人，得让他们有钱赚。”

    “商人逐利，是天性。我们要杀的是蛀虫，不是商路。”

    “只要他们愿意守北境的规矩，就给他们正当利润。”

    他声音不高，却字字清楚。

    “他们赚得越稳，就越怕北境乱。”

    “到那时候，不用萧家催，他们自己都会替雁门关守住粮路。”

    “将来朝廷若再断我们的粮，这些人会比谁都急着把物资送到北境来。”

    温如玉指尖在账册边缘停了片刻。

    她眼底那点商人见到巨利的亮光慢慢沉下去，变成了真正的郑重。
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